De eerste iPhone: wat Apple in 2007 introduceerde en waarom het zo bijzonder was

De eerste iPhone werd op 29 juni 2007 officieel te koop aangeboden in de Verenigde Staten. Het was het toestel waarmee Apple de smartphonemarkt voorgoed veranderde: een apparaat zonder fysiek toetsenbord, met een volledig aanraakscherm en een combinatie van telefoon, muziekspeler en internetapparaat in één.

Steve Jobs kondigde de eerste iPhone aan op 9 januari 2007 tijdens de Macworld Conference in San Francisco. Hij omschreef het destijds als drie apparaten in één: een brede iPod, een mobiele telefoon en een internetcommunicator. Die aankondiging zorgde al maanden voor grote verwachting, voordat het toestel daadwerkelijk in de winkels lag.

Specificaties van de eerste iPhone

Bij de lancering waren er twee versies beschikbaar: een met 4 GB opslag en een met 8 GB opslag. Het toestel had een 3,5-inch touchscreen, een camera van 2 megapixel aan de achterkant (zonder flits) en draaide op iOS, dat destijds nog iPhone OS heette. Er was geen ondersteuning voor apps van derden bij lancering. Die mogelijkheid kwam pas later, met de introductie van de App Store in 2008.

Wat de eerste iPhone onderscheidde van andere telefoons in 2007, was het multitouch-scherm. Je kon scrollen, zoomen en navigeren puur met vingergebaren. Dat klinkt nu vanzelfsprekend, maar was in die tijd een nieuwigheid op een consumentenapparaat. De meeste smartphones van dat moment werkten nog met een stylus of fysiek toetsenbord, zoals de toenmalige BlackBerry-modellen.

Wat de eerste iPhone niet had

De eerste generatie iPhone miste ook functies die je misschien zou verwachten. Er was geen 3G-ondersteuning, wat betekende dat internetten via het mobiele netwerk traag verliep via het langzamere EDGE-netwerk. Wifi werkte wel. Ook ontbrak een App Store, een videorecorder, GPS en de mogelijkheid om mms-berichten te sturen. Achteraf een opvallende lijst, maar Apple koos bij de lancering bewust voor een beperkte, stabiele set functies.

Prijs en beschikbaarheid bij lancering

De 4 GB-versie kostte bij introductie 499 dollar, de 8 GB-versie 599 dollar. Dit was exclusief een verplicht abonnement bij AT&T, de enige Amerikaanse provider waarmee Apple een exclusieve deal had gesloten. De eerste iPhone was bij lancering alleen beschikbaar in de Verenigde Staten. Andere landen volgden later in 2007 en in 2008.

Op de dag van lancering stonden mensen uren, soms zelfs dagen, in de rij voor Apple Stores. De vraag was groot, mede door de uitgebreide media-aandacht rondom de aankondiging in januari 2007.

Waarom de eerste iPhone zo’n mijlpaal was

De eerste iPhone was niet het eerste toestel met een touchscreen of internetverbinding, maar het was de eerste keer dat al deze functies samengebracht werden in een apparaat met een intuïtieve, vloeiende bediening. Concurrenten als Nokia en BlackBerry domineerden de markt op dat moment, maar reageerden aanvankelijk sceptisch. Binnen een paar jaar hadden vrijwel alle grote smartphonemakers hun ontwerp aangepast aan het model dat Apple in 2007 introduceerde.

De eerste iPhone legt ook de basis voor hoe we nu over smartphones nadenken: een groot scherm, weinig knoppen, en een besturingssysteem dat draait om eenvoud. Dat het toestel zelf qua specificaties al snel werd overvleugeld door opvolgers, doet niets af aan de invloed die dit eerste model had op de gehele industrie.

Wie nu een eerste generatie iPhone in originele staat bezit, heeft daarmee een stukje techgeschiedenis in handen. Het toestel werkt niet meer op moderne netwerken en ontvangt al jaren geen software-updates, maar als object heeft het een duidelijke plek in de geschiedenis van consumentenelektronica.