Wat is Android? Alles wat je moet weten over dit besturingssysteem

Android is een besturingssysteem voor smartphones, tablets en andere slimme apparaten. Het is de software die ervoor zorgt dat je telefoon werkt: van het starten van apps tot het beheren van je wifi-verbinding. Android is wereldwijd het meest gebruikte mobiele besturingssysteem en draait op toestellen van fabrikanten zoals Samsung, Google, OnePlus en vele anderen.

Het systeem is ontwikkeld door Android Inc. en werd in 2005 overgenomen door Google. Sindsdien brengt Google regelmatig nieuwe versies uit, elk met verbeteringen en nieuwe functies. Omdat Android op zo veel verschillende apparaten draait, is het een van de meest herkenbare stukken software ter wereld.

Wat is Android precies en hoe werkt het?

Een besturingssysteem is de laag tussen jou en de hardware van je telefoon. Zonder Android weet je telefoon niet wat hij moet doen als je een app opent, een foto maakt of een berichtje verstuurt. Android vertaalt jouw acties naar opdrachten die de processor, het scherm en andere onderdelen begrijpen.

Android is gebaseerd op de Linux-kern, een open en veelgebruikte technologie. Dat heeft een belangrijk gevolg: fabrikanten mogen Android aanpassen aan hun eigen toestel. Samsung gebruikt bijvoorbeeld een eigen versie van Android, genaamd One UI. Die ziet er anders uit dan de versie van Google op een Pixel-telefoon, maar de basis is hetzelfde.

Android versus iOS: wat is het verschil?

De twee grote mobiele besturingssystemen zijn Android en iOS. iOS is gemaakt door Apple en draait uitsluitend op iPhones. Android draait op toestellen van tientallen fabrikanten. Dat geeft je als gebruiker veel meer keuze in prijs, formaat en functies.

Een ander verschil is de vrijheid die je krijgt. Op Android kun je apps installeren van buiten de officiële Play Store, instellingen dieper aanpassen en meer controle nemen over je bestanden. iOS is strikter, maar ook consistenter gecontroleerd op veiligheid. Welk systeem beter is, hangt af van wat jij belangrijk vindt.

• Android: meer keuze in apparaten, meer aanpasmogelijkheden, open systeem
• iOS: alleen op Apple-apparaten, striktere controle, uniforme ervaring

Versies van Android

Google brengt jaarlijks een nieuwe versie van Android uit. Elke versie heeft een versienummer (zoals Android 13, 14 of 15) en vroeger ook een codenaam op basis van snoepgoed, zoals Oreo of Pie. Tegenwoordig gebruikt Google die snoepnamen niet meer publiekelijk.

Niet elk toestel krijgt meteen de nieuwste versie. Of en wanneer een update beschikbaar is, hangt af van de fabrikant en de leeftijd van je telefoon. Google Pixel-telefoons krijgen updates het snelst. Samsung belooft voor nieuwere vlaggenschepen meerdere jaren aan Android-updates.

Wat kun je met Android doen?

Android is de basis voor alles wat je op je telefoon doet. Via de Google Play Store download je apps, van sociale media tot navigatie en games. Je kunt je startscherm indelen zoals jij dat wil, widgets toevoegen en standaard-apps aanpassen. Dat maakt Android flexibel voor bijna elk gebruik.

Naast telefoons draait Android ook op tablets, smartwatches (via Wear OS), televisies (via Android TV of Google TV) en in sommige auto’s (via Android Auto of het ingebouwde systeem). De software reikt dus verder dan je smartphone alleen.

Is Android veilig?

Android heeft een reputatie opgebouwd rondom openheid, maar dat brengt ook aandachtspunten mee. Omdat iedereen apps kan maken voor Android, komen er soms onveilige apps in omloop. Google controleert apps in de Play Store via een systeem genaamd Google Play Protect, dat automatisch op je toestel scant op verdachte software.

Zelf kun je veel doen om veilig te blijven: installeer apps alleen uit de officiële Play Store, houd je besturingssysteem up-to-date en let op welke toestemmingen een app vraagt. Een app die je zaklamp wil gebruiken maar ook toegang vraagt tot je contacten, verdient een kritische blik.

Veelgestelde vragen over Android

Is Android gratis?
Android zelf is gratis te gebruiken voor fabrikanten en gebruikers. De apps in de Play Store kunnen gratis of betaald zijn.

Wie maakt Android?
Android wordt beheerd en doorontwikkeld door Google, maar de kern is open source. Fabrikanten mogen het systeem aanpassen voor hun eigen toestellen.

Welke telefoons draaien op Android?
Bijna alle niet-Apple smartphones draaien op Android. Bekende merken zijn Samsung, Google (Pixel), OnePlus, Xiaomi, Oppo en Motorola.

Hoe weet ik welke versie van Android ik heb?
Ga naar Instellingen, daarna naar “Over de telefoon” of “Software-informatie”. Daar zie je het versienummer van Android dat op jouw toestel draait.

Android is kortom de onzichtbare motor achter je dagelijkse gebruik van je telefoon. Of je nu belt, navigeert, streamt of werkt: Android regelt wat er achter de schermen gebeurt. Begrijp je hoe het systeem werkt, dan haal je er makkelijker het meeste uit en maak je bewustere keuzes bij een nieuwe telefoon.