De invloed van digitale apps op hobby’s en gebruikerservaring

Ons leven speelt zich steeds meer online af, en hobby’s als gamen, contentcreatie en online pokeren worden steeds populairder. Maar hoe komt dat nu eigenlijk? En is het iets waar we ons zorgen over moeten maken?

Gen Z gaat minder uit

Misschien is het jou ook al eens opgevallen, maar veel jonge twintigers zijn niet meer ieder weekend op de dansvloer te vinden. Dat betekent niet dat ze tijdens speciale evenementen niet van de partij zijn, maar het is voor veel jongvolwassenen geen structureel onderdeel meer van hun leven, terwijl dat het voor de vorige generaties vaak wel was.

Dat heeft natuurlijk allerlei redenen. Ten eerste is thuis zijn gewoon veel gezelliger dan dat het vroeger was, omdat er veel meer online entertainment is. 

Een goed voorbeeld van hoe de maatschappij veranderd is, is de gokindustrie. Vroeger moest je voor een avondje casino naar een van de weinige filialen van Holland Casino. Dat was dus al snel een echt avondje uit. Waar je vroeger een eind moest rijden voor een avondje casino, kun je nu heel makkelijk online gokken zonder Cruks. Het is nagenoeg anoniem, makkelijk dankzij de verschillende betaalmethoden en er is een ruim spelaanbod. 

Mensen gaan dus minder uit, of het nu gaat om casino’s, de bioscoop of de kroeg. Dat heeft niet alleen met het eindeloze online entertainment te maken. Een andere reden dat Gen Z minder in clubs te vinden is, is dat uitgaan ook gewoon duur is. In Amsterdam kost een avond stappen al snel zo’n 60 à 70 euro per avond, en voor veel jonge mensen is dat naast hoge huurkosten en stijgende prijzen niet iets dat ze iedere week kunnen betalen.

Online hobby’s zijn steeds meer mainstream

Online hobby’s zijn ook geen niche bezigheden voor nerds meer. Inmiddels zijn deze vrijetijdsbestedingen omarmd door het grote publiek, met name omdat er voor ieder wel wat wils is.

De aantrekkingskracht van videogames zit ‘m bijvoorbeeld in de grote verscheidenheid aan verschillende genres, waardoor er veel redenen zijn om te spelen. Zo kun je spelen om topscores te verbeteren of zelfopgelegde doelen te behalen. Sommige games bieden ook de mogelijkheid om een virtuele wereld te ontdekken. Andere spelers halen weer genoegen uit het verslaan van anderen. En daarnaast zijn er ook steeds meer games waarbij je samen speelt met anderen en waarbij het sociale aspect dus erg belangrijk is.

Doordat de technologie steeds beter wordt worden de spellen ook steeds interessanter. Anders dan bij het kijken van een film, waarbij je slechts een toeschouwer bent, ben je bij een game echt onderdeel van het verhaal. Waar een spel vroeger op een gegeven moment wel uit was gespeeld, zijn de mogelijkheden nu eindeloos. Vaak is een virtuele wereld zo groot dat je onmogelijk alles kunt ontdekken. Spellen gaan ook steeds minder over alleen maar een topscore verbeteren. Inmiddels zijn de uitdagingen vaak groter, zoals het redden van een hele wereld. Ook sociale spelers komen meer aan hun trekken, want naast chatrooms is ook VR-technologie in opkomst.

Is het erg dat ons leven zich steeds meer online afspeelt?

Je kunt je natuurlijk afvragen of het wel goed is dat we zo afhankelijk zijn van technologie. Is het niet jammer dat we niet meer ieder weekend feesten, maar dat we onze relaties vinden op apps en dat we liever thuis op de bank zitten met een online spelletje?

Volgens sommigen heeft de populariteit van apps en online entertainment veel te maken met escapisme. Door je bezig te houden met online werelden kun je soms even aan je problemen in het echte leven ontsnappen. Natuurlijk is dat niet per se slecht, want afleiding zoeken kan juist net zijn wat je nodig hebt. Toch kan het problematisch worden wanneer je je problemen in het echte leven negeert door je toevlucht te zoeken in online apps.

Maar het is ook belangrijk om ook de positieve aspecten in te zien. Onderzoek heeft uitgewezen dat games goed kunnen zijn voor je zelfvertrouwen en stress kunnen verlagen. Daarnaast kan het ook helpen om vrienden te maken.

Veel mensen gebruiken ook apps om met gelijkgestemden te praten over hun offline hobby’s. Zo kunnen mensen sociale media gebruiken om hun foto’s, verhalen, muziek of andere creatieve uitspattingen te delen met anderen. Veel sporters gebruiken apps als Strava om hun prestaties te meten en ook is het volgen van cursussen of het leren van een nieuwe taal makkelijker geworden met behulp van apps.